ปี 2564 ที่ผ่านมา ออสเตรเลียประสบปัญหาการขาดแคลนแรงงานอย่างหนัก โดยเฉพาะในภาค ธุรกิจจัดส่งสินค้าที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็วเนื่องจากยอดสั่งซื้อสินค้าออนไลน์ที่เพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็วจากการ ระบาดของเชื้อไวรัส COVID-19 ล่าสุด Coles ซุปเปอร์มาร์เก็ตรายใหญ่ร่วมมือกับ บริษัท Alphabet ในการทดลองใช้ COVID-19 (Drone ขับเคลื่อนอัตโนมัติ) เพื่อการจัดส่งสินค้า Groceries แก่ผู้บริโภค
โดยจะเริ่มทดลองให้บริการแก่ผู้บริโภคที่อาศัยอยู่ในกรุงแคนเบอร่าซึ่งเป็นเมืองหลวงของ ออสเตรเลีย โดยพื้นที่ทดลองนำร่อง ได้แก่ เขต Crace (2911) เขต Palmerston (2913) เขต Franklin (2913) เขต Harrison (2914) เขต Mitchell (2911) เขต Giralang (2617) และเขต Kaleen (2617) Wing จะจัดส่งสินค้าจากศูนย์จัดเก็บสินค้าโดยเฉพาะที่รวบรวมสินค้ามากกว่า 250 รายการ และจัดส่งสินค้าในเวลาไม่เกิน 10 นาที
โดยจะมีผู้เฝ้าติดตามและดูแลความเรียบร้อยในการจัดส่งสินค้าของ Drone แต่ละเครื่องซึ่งผู้ดูแล 1 คนสามารถดูแลการจัดส่งสินค้าของ Drone ได้ 15 เครื่องในเวลาเดียวกัน (ลดแรงงานคน) การสั่งซื้อสินค้าผู้บริโภคต้องสั่งซื้อสินค้าผ่าน Wing แอปพลิเคชันและต้องอาศัยอยู่ในพื้นไม่เกิน 10 กิโลเมตรจากศูนย์จัดเก็บสินค้า และให้บริการส่งสินค้าตั้งแต่วันจันทร์-เสาร์ เวลา 8:00 – 4:30 น. และวัน อาทิตย์ เวลา 9:00 – 4:00 น. โดยไม่มีค่าบริการจัดส่งและไม่มีมูลค่าคำสั่งซื้อขั้นต่ำ
อย่างไรก็ตาม ด้วยศักยภาพในการจัดส่งที่ยังจำกัด (Drone สามารถส่งสินค้าที่มีน้ำหนักไม่เกิน 1.5 กิโลกรัมในเขตพื้นที่จำกัด) ทำให้การจัดส่งสินค้าโดยใช้ Drone เป็นเพียงบริการเสริมสำหรับผู้ที่ต้องการสินค้าเร่งด่วนและทดแทนการขาดแคลนแรงงานเท่านั้น จึงยังไม่สามารถตอบสนองบริการจัดส่งสินค้า Groceries ของครัวเรือนในแต่ละสัปดาห์ได้เนื่องจากมีปริมาณมาก
ปัจจุบันการจัดส่งสินค้าโดยใช้ Drone ขับเคลื่อนอัตโนมัติ แม้ว่าจะไม่สร้างผลกำไรทางธุรกิจอย่างเป็น รูปธรรม แต่จะเป็นจุดเริ่มต้นของรูปแบบการให้บริการทางธุรกิจในอนาคต ซึ่งตอบโจทย์การทำงานที่บ้านและ การจัดส่งแบบ Contactless ซึ่งปี 2564 ที่ผ่านมา Drone ให้บริการจัดส่งสินค้าจำเป็น เช่น ยารักษาโรคและ สินค้าจำเป็นอื่นๆมากกว่า 100,000 ครั้งและในปี 2565 ความต้องการใช้บริการจัดส่งสินค้าด้วย Drone ที่ยัง เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องประกอบกับการขยายบริการไปสู่การจัดส่งสินค้า Groceries คาดว่า ธุรกิจจัดส่งสินค้าโดย ใช้ Drone จะมีมูลค่าสูงถึง 2,000 ล้านเหรียญสหรัฐภายในปี 2568
